A Comissão Europeia está propondo aos Estados-Membros que proíbam as viagens aéreas da região da África do sul devido ao surgimento de uma nova variante da COVID-19, conhecida como B.1.1.529.
Aqui, uma decisão sobre a proibição de voos de países afetados deve ser tomada hoje, com ministros reunidos para discutir a situação.
O Departamento de Saúde disse estar “profundamente preocupado” com a variante, que foi detectada no sul da África e em Hong Kong até o momento.
Especialistas dizem que a nova cepa é “a pior que vimos até agora”, com 32 mutações – algumas das quais podem tornar o vírus resistente às vacinas disponíveis atualmente e à imunidade natural.
Com novas restrições de viagem, é possível que os jogadores de rúgbi de Munster – que atualmente estão na África do Sul – tenham que entrar em quarentena ao retornar à Irlanda se a quarentena de hotel for reintroduzida.
Falando a uma emissora de rádio Irlandesa, a Ministra Helen McEntee disse que ainda estamos aprendendo sobre esta nova variante.
A ministra disse: “Foi apenas nos últimos dias que essa nova variante parece ter surgido.
“Enquanto ainda estamos aprendendo sobre ela, as primeiras indicações mostrariam que essa nova variante é potencialmente mais transmissível e possivelmente afetará em nossa vacinação.
“Acho que precisamos agir rapidamente aqui.”
A União Europeia (EU) introduziu um mecanismo de ‘freio de emergência’ quando reabriu aos turistas e pode agir rapidamente para colocar em prática proibições temporárias de viagens caso surgissem novas variantes.
A ministro McEntee disse que é isso que o bloco está agora procurando introduzir para os países onde essa nova variante foi detectada.
Ela enfatizou que as autoridades trabalharão para fazer com que os cidadãos irlandeses possam voltar para casa se uma proibição de viagens for introduzida.
Ela disse: “Se precisarmos agir rapidamente aqui – seja com a introdução da quarentena de hotel – então acho que é algo que precisamos fazer. Isso permitiria que as pessoas voltassem para casa, mas colocaria uma medida extra de proteção.
“Quando algo assim acontece, vimos como as variantes viajam e se movem rapidamente – e as implicações que isso teve. Aprendemos com essa pandemia com o passar do tempo”.
A chamada regra do “freio de emergência” não se aplica aos cidadãos da UE, residentes de longa duração na UE e certas categorias de viajantes essenciais.
No entanto, a UE disse que estes deveriam ser sujeitos a “testes apropriados e medidas de quarentena, mesmo se totalmente vacinados”.
Cada estado membro deve tomar sua própria decisão sobre a implementação de novas medidas visando conter a disseminação dessa nova variante.
