O MI5, serviço de segurança britânico, aumentou o nível de ameaça terrorista na Irlanda do Norte de ‘substancial’ para ‘severo’, indicando que há uma alta probabilidade de um ataque ocorrer. A decisão foi tomada independentemente dos ministros, antes da visita prevista do presidente dos EUA, Joe Biden, para comemorar o 25º aniversário do Acordo da Sexta-Feira Santa.
As tentativas recentes de assassinato de um detetive sênior da Polícia do Norte da Irlanda (PSNI) em Omagh e outras tentativas de matar policiais nos últimos meses levaram ao aumento no nível de ameaça.
Em uma declaração por escrito, o secretário do Norte, Chris Heaton-Harris, anunciou o aumento do nível de ameaça e enfatizou que houve um aumento nos níveis de atividade relacionada ao terrorismo na Irlanda do Norte, que têm como alvo policiais e colocam em risco a vida de crianças e outros membros do público. Ele pediu que o público permaneça vigilante e continue a relatar quaisquer preocupações à PSNI.
O chefe da PSNI(Polícia do Norte da Irlanda), Simon Byrne, destacou que a avaliação independente faz parte de um “processo contínuo de monitoramento do nível de ameaça na Irlanda do Norte, conduzido pelo MI5”. Ele prometeu perseguir incansavelmente aqueles que procuram causar danos e aterrorizar as comunidades, agradecendo à comunidade e aos líderes políticos da Irlanda do Norte por seu apoio ao Serviço de Polícia.
O ministro da Justiça, Simon Harris, ressaltou que existe uma ameaça real à paz na Irlanda do Norte, mesmo com o trabalho contínuo e significativo no processo de paz. Ele pediu que aqueles por trás das ameaças parem e destacou que as pessoas nunca devem perder de vista o fato de que aqueles que promovem o terrorismo são moralmente vagos.